안녕하세요. 생기한의원 대구점 최재호 원장입니다.

사랑스런 아기가 아토피 습진으로 힘들어하고 있어서 부모님도 많이 힘드실 걸로 생각됩니다. 어서 아이가 쾌차하면 좋겠습니다.

아토피 습진은 피부 장벽 기능의 저하와 면역체계의 과민반응이 복합적으로 작용하여 발생하는 만성 염증성 피부질환입니다. 피부가 붉어지고 가려우며, 건조하고 거칠어지는 증상이 특징적이죠. 특히 영유아기에는 얼굴, 머리, 팔다리 바깥쪽이나 접히는 곳에 주로 나타나며, 가려움으로 인해 아이가 긁어서 상처가 나고 진물이 나는 경우도 흔합니다. 밤에 가려움이 심해져 수면을 방해하는 것도 아토피 습진의 대표적인 특징입니다.

현대의학에서는 피부 보습과 함께 스테로이드 연고나 면역억제제를 사용하여 염증을 억제하는 치료를 주로 합니다. 급성기 증상 조절에는 효과적이지만, 장기간 사용 시 피부가 얇아지거나 내성이 생기는 등의 문제가 있을 수 있고, 약을 중단하면 증상이 재발하는 경우가 많습니다. 특히 아기에게는 스테로이드 사용이 매우 제한적이어서 주의를 요할 수 있습니다.

한의학에서는 아토피 습진을 단순히 피부만의 문제가 아닌, 몸 전체의 불균형에서 비롯된 것으로 봅니다.

소화기가 약하여 음식물이 제대로 소화 흡수되지 못하고 습열(濕熱)이 쌓이는 경우, 폐와 피부 기능이 약하여 외부 자극에 민감해지고 피부에 습탁(濕濁)이 쌓이는 경우, 기혈 순환이 원활하지 않아 피부에 영양 공급이 부족한 경우 등 아이마다 원인이 다르게 나타납니다.

한의학적 치료는 크게 두 가지로 나누어 볼 수 있습니다.

첫째, 전신적인 피부 면역 개선을 위한 치료입니다.

아이의 체질과 몸 상태, 증상에 따라 맞춤 처방 한약을 복용합니다.

오장육부의 불균형을 조절하고 기혈 순환을 도와 저하된 면역체계를 바로잡으며, 피부 재생력을 높여줍니다.

영유아의 경우 소화기가 미숙한 점을 고려하여 부담이 적으면서도 효과적인 처방을 하게 됩니다.

예를 들어 소화기가 약하고 습열이 많은 아이에게는 비위 기능을 보강하면서 습열을 제거하는 처방을, 피부가 많이 건조하고 진액이 부족한 아이에게는 음혈을 보충하여 피부에 윤기를 더해주는 처방을 합니다.

둘째, 아토피가 있는 환부에 직접적인 피부 재생과 염증 개선을 위한 치료입니다.

피부 면역력을 높이는 광선치료, 염증을 가라앉히고 피부 재생을 돕는 습포요법 등을 아이의 상태에 맞게 병행합니다.

영유아에게는 자극이 최소화되도록 부드럽게 치료하며, 실제로 많은 어린 환자들이 잘 적응하여 치료받고 있습니다.

또한 집에서도 관리할 수 있도록 순수 한약재로 만든 한방 외용제를 함께 처방하여 가려움증 완화와 피부 보호에 도움을 드립니다.

생활에서 도움이 되는 관리법을 말씀드리겠습니다.

- 목욕은 미지근하거나 약간 따뜻한 물로 10분 내외로 짧게 하시고, 비누나 바디워시는 자극이 적은 제품을 소량만 사용해주세요.

- 실내 온도는 약간 시원하거나 약간 따뜻한 정도 사이를 유지해 주세요 (20~24도 정도), 습도는 50~60% 정도로 유지해 주시면 좋습니다.

- 면 소재의 부드러운 옷을 입히시고, 새 옷은 한 번 세탁 후 입혀주세요.

- 아이의 손톱을 짧게 깎아주시고, 밤에 심하게 긁는다면 면장갑을 씌워주시는 것도 방법입니다.

- 튀긴 음식, 단맛이 강한 음식, 너무 차가운 음식, 소화에 부담이 되는 음식은 증상을 악화시킬 수 있으니 피하는 것이 좋습니다.

아무쪼록 좋은 치료로 아이가 다시 생기 넘치는 피부로 회복하시길 기원합니다.

직접 진료를 하지 못한 상태에서 답을 드리다 보니 일반적인 답변만 드리게 되네요. 양해부탁드립니다.

한의원 선정시에는, 꼼꼼하게 환자의 상태와 경과를 확인하고 적절한 치료법을 제시하고 꾸준히 잘 치료하는 한의원을 선택하시면 좋은 경과 있으실 걸로 생각됩니다.

상담과 추가로 궁금한 내용 있으시면 언제든지 지점으로 문의주세요.

감사합니다.