두드러기는 피부가 일시적으로 부풀어 오르며 가려움이 동반되는 질환이다. 비교적 흔하게 발생하지만 증상이 반복될 경우 삶의 질에 악영향을 미친다. 특히 만성 두드러기의 경우 수개월 이상 증상이 지속되거나 재발을 반복하는 특징이 있어 단순한 피부 문제로만 여기기보다 원인과 건강 상태를 종합적으로 살펴볼 필요가 있다.

주된 증상은 피부가 하얗거나 붉게 부풀어 오르는 팽진, 가려움 등이 있다. 주로 발병하는 부위는 가슴, 허벅지, 엉덩이 등 타인에게 보이기 어려운 부위를 포함해 신체 어디에서나 나타날 수 있다.

가려움은 초기에는 증상이 약할 수 있지만, 점차 심해지는 경향이 있다. 참기 힘들어지는 가려움은 밤에 수면을 방해하고, 가려움을 참지 못해 환부를 긁게 되어 출혈 및 흉터 등을 유발하게 된다. 또한 상처가 난 부위를 통해 각종 세균이 침투하여 2차 합병증이 나타날 수 있으니 주의해야 한다.

두드러기는 보통 급성 두드러기와 만성 두드러기로 나눌 수 있다. 급성 두드러기는 일시적으로 증상이 나타났다가 사라지며, 대략 6주 이내에 증상이 사라지는 특징이 있다. 이에 반해 만성 두드러기는 발병 후 여러 번 반복하여 증상이 나타나 고통을 줄 수 있다.

두드러기는 발병 원인과 증상 등에 따라 종류가 다양하다. 피부가 부풀어 오르는 피부묘기증, 물이나 찬 공기 얼음 등에 노출돼 발생하는 한랭 두드러기, 과도한 운동이나 뜨거운 목욕 등 고온 노출로 인한 콜린성 두드러기, 햇빛에 의한 일광 두드러기, 운동 후 나타나는 운동 유발성 두드러기 등이 있다.

한의학에서의 두드러기의 발병 원인을 소화기 계통의 기능에 문제가 생겨 나타난다고 보고 있다. 이를 해결하기 위해 위장을 비롯해 내부 소화기 문제를 개선 및 치료하여 근본적인 두드러기 문제를 완화시키고, 추후 재발을 예방하는 치료를 적용하고 있다. 치료는 환자의 체질과 증상에 맞는 한약을 처방 및 꾸준히 복용하도록 하여 피부에 쌓여 있는 독소, 열기, 염증을 배출한다.

필요에 따라 침 치료를 병변에 직접 시술하여 피부 면역체계의 활성화를 돕고, 피부를 재생시킨다. 이외에도 환자의 증상에 따라 한약재에서 추출한 한약을 병변에 주입하는 약침 치료를 시행하게 된다.

한의학적 치료는 체내 면역력을 복구해 피부가 스스로 질환을 극복할 수 있는 환경을 만들어 재발을 예방하도록 돕는다”며 “이와 함께 꾸준한 일상 관리가 필요하다. 피부에 열을 나게 하는 음식, 기름진 음식은 멀리하고, 과일과 채소 등 비타민이 풍부한 음식을 자주 섭취해주는 것이 좋으며, 술과 담배 등은 자제하는 것이 치료에 도움이 된다”고 전했다.